车载冰箱就是指可以在汽车上携带的冷藏柜。车载冰箱是近年来的国际市场行的新一代制冷、冷藏器具。
市场上主要有两种车载冰箱，一种是 半导体车载冰箱，它的原理是靠电子芯片制冷；另一种是压缩机车载冰箱，压缩机是传统冰箱的传统技术，制冷温度低，为-18度10度。制冷效率高，能制冰、保鲜，体积大
车载冰箱是家用冰箱的延续，可以采用半导体电子制冷技术，也可以由压缩机制冷。一般噪音小污染少。在行车中只需将电源插头插入点烟孔，即可给冰箱降温。
市场上主要有两种车载冰箱，一种是 半导体车载冰箱，它的原理是靠电子芯片制冷，利用特种半导体材料构成的P-N结，形成热电偶对，产生珀尔帖效应，即由直流电制冷的一种前卫制冷方法.制冷温度范围为5至65度。这种冰箱的优点是既能制冷又能制热，环保、，体积小，成本较低，工作时没有震动、噪音、寿命长。缺点是制冷效率不高，制冷温度受环境温度影响，制冷无法达到零度以下，且容量较小。另一种是压缩机车载冰箱，压缩机是传统冰箱的传统技术，制冷温度低，为-18度10度。制冷效率高，能制冰、保鲜，体积大，是未来车载冰箱发展的主流方向。但是这种冰箱重量较重，携带不方便，价格较高。压缩机汽车冰箱的压缩机世界上的主要产地为德国与日本。
第1类是比较早期的产品，叫它冰箱可能不太合适，因为它不具备制冷功能，只有保温功能，使用的时候必须把要冷藏的物品放冰箱里冷冻后放入保温箱里，有冰袋的话放入冰袋，这样一来就能在短时间内保持冰冻，这种冰箱的优点是不耗电，要知道汽车上的电都是油换来的，价格也比较低廉，缺点是不能长时间保温，而且空间较小。
第二类是半导体车载冰箱.制冷温度范围为-5至65度。这种方法的优点是既能制冷又能制热，容量较小。
半导体冰箱有制冷和制热两项功能：在制冷方面，一般是低于环境温度10～15℃，而其制热温度却能够高达65℃；此外，由于不采用压缩机，半导体冰箱还有节能环保、无噪音、轻便等优点，市场售价一股在20到100之间。这种半导体电子制冷车载冰箱的优点是价格相对便宜，使用比较方便，这类产品以酷吧系冰箱为代表。
半导体电子制冷又称热电制冷，或者温差电制冷，它是利用"帕尔帖效应"的一种制冷方法，与压缩式制冷和吸收式制冷并称为世界三大制冷方式。
第三类为压缩机车载冰箱，体积大，是未来车载冰箱发展的主流方向。缺点是重量较重，比较耗电，国内压缩机汽车冰箱的压缩机主要是德国的，质量较好。