保健茶首先在西方流行。保健茶是以绿茶、红茶或乌龙茶、花草茶为主要原料，配以确的单味或复方中药制成；也有用中药煎汁喷在茶叶上干燥而成；或者药液茶液浓缩干燥而成。外形颗粒状，易于沸水速溶。保健茶与外国药茶不同，后者是以草药为原料，不含茶叶，只借用“茶”这个名称。保健茶有降低血脂、的结果，对肥胖病、糖尿病、高血压、冠心病等患者，是一种辅助的保健饮料，多用袋包装，也有罐装或盒装。
保健茶是指那些以自然无污染的茶为基料，强化某些营养成份，或根据中医理论，加入某些既是食品又是药品的食物，或经过性评价，具有滋补保健功能或特殊成分中草药，经制作而成的成品。这里所说的保健茶强调要有茶的成份，与非茶之茶是另外一回事。保健茶中所加入的成份必须是规定的既是食品又是药品的品种。保健茶作为饮料，它所面对的是各种不同年龄、性别、工作、体质的人群，其饮用量的多少是无法框定的。作为保健茶，人们可为解渴的需要，给人体补充水份，还应提供有用的营养物质，起到保健的作用。保健茶的剂型也是多种多样的，首先是卫生、；其次是营养保健。因此，在提高/增加卫生的前提下，必须对人体具有一定的保健功能。